Van Prehistorie tot Middeleeuwen

Op 21 januari is Jacques Martin, de geestelijke vader van stripheld Alex overleden. Hij werd 88 jaar. Jacques Martin, die de historische strip populair maakte, werd geroemd om zijn zorgvuldig gedocumenteerde historische verhalen. In 1948 publiceerde hij in het weekblad Kuifje een avonturenverhaal, Alex de Onversaagde, dat zich situeert in het oude Rome, en waarin de jonge Galliër Alex, die via adoptie is benoemd tot Romeins burger, de hoofdrol speelt. In 1956 werd het uitgebracht als album, het begin van een lange reeks die hem beroemd zou maken. Martin werd een virtuoze verhalenverteller, een typische vertegenwoordiger van de ‘klare lijn'. Hij tekende uiterst heldere, rijk gedetailleerde platen die de lezer een vrij realistisch beeld gaven van de Oudheid.

Tussen 1956 en 1996 tekende hij twintig Alex-albums, waarvan vooral de eerste tien klassiekers zijn. Daarna werkte hij samen met een aantal medewerkers. De productie van Alex loopt nog steeds vlot en er zouden nog flink wat scenario's klaar liggen. Van de reeks Alex zijn in heel Europa ruim twintig miljoen exemplaren verkocht. De Fransman Jacques Martin was gepassioneerd door geschiedenis, het classicisme en stripverhalen. Een combinatie die hem perfect van pas kwam toen hij na de oorlog naar België trok, het toenmalige centrum van de strip in Europa. Met Jacques Martin gaat de laatste vertegenwoordiger van de zogenaamde ‘Brusselse school' heen. Samen met Hergé en Edgar P. Jacobs vormde Martin na de Tweede Wereldoorlog de kern van het tijdschrift Kuifje.