Van Prehistorie tot Middeleeuwen

Geplaatst op woensdag 09 augustus 2006 @ 23:43 , 510 keer bekeken

Het Oude Rome is altijd al populair geweest als decor voor spannend entertainment. Dat geldt voor cinema en televisie, maar zeker ook voor strips.

Het Romeinse keizerrijk was immers een broeinest van intriges en wordt bovendien geassocieerd met decadentie, zodat het in de sterren geschreven stond dat scenarist Jean Dufaux er ooit wel eens een serie zou situeren. Van die serie, Murena, neemt Dufaux na een eerste cyclus van vier albums en een pauze van enkele jaren de draad nu weer op. Voor Dargaud meteen de gelegenheid om ook de integrale versie van die eerste Murena-cyclus te vertalen. Hoewel dergelijke integrales in het Frans heel normaal zijn, blijft de Nederlandstalige markt er gewoonlijk van verstoken: dit lijkt dus een belangrijke testcase.

Het titelpersonage van Murena, de patriciër Lucius Murena, is een kleurloze verschijning die nauwelijks impact heeft op de gebeurtenissen. De strip gaat eigenlijk vooral over de jonge keizer Nero, die staat geboekstaafd als een der gruwelijkste dictators uit de geschiedenis. Dufaux is erg geïnteresseerd in Nero's evolutie tot wrede despoot en hij probeert zijn verhaal historisch zo correct mogelijk te houden. Dufaux benadert Nero hoofdzakelijk via zijn relaties met sterke, meedogenloze en machtsbeluste vrouwen.

In de eerste cyclus is dat Nero's moeder Agrippina, die via haar zoon absolute macht nastreeft; in De zwarte godin, het eerste album van de nieuwe, vierdelige cyclus, neemt de groenogige Poppaea die rol over. Daarnaast pikt Dufaux de verhaallijnen weer op die hij, niet toevallig, aan het einde van de eerste cyclus had opengelaten: de ex-slaaf Balba en zijn wrede uitdager Massam, maar ook het lot van Nero's vroegere favoriete Acte. Rode draad zijn ditmaal de wagenrennen die de onoverwinnelijke Nero heeft verloren van een gemaskerde menner, nota bene een vrouw. Nero wil zich wreken, maar daartoe moet hij haar eerst kunnen vinden.

Tekenaar Philippe Delaby is sinds Murena opengebloeid tot een van de beste realistische tekenaars van zijn generatie. Mede doordat Dufaux zijn obsessie voor esoterie onder controle houdt en voor zijn doen erg zedig blijft, vormt Murena een goed uitgebalanceerd geheel dat terecht hoge toppen scheert.

Murena 5: De zwarte godin
Tek.: Philippe Delaby
Scen.: Jean Dufaux
uitgeverij Dargaud
46 p. 5,25 euro

Murena Integraal 1
Tek.: Philippe Delaby
Scen.: Jean Dufaux
uitgeverij Dargaud
188 p. (gekart.) 19,95 euro